Le Freemium (ou Free To Play) est-il l’avenir de l’Appstore ?

Au cours de mes nombreuses pérégrinations dans les méandres d’internet, je suis tombé sur un article fort intéressant, et plutôt contradictoire avec les conclusions de celui que j’avais rédigé à propos de Gameloft il y a quelques mois.

La société Flurry, qui est spécialisée dans l’analyse des applications mobiles, a récemment analysé les données de 3,5 millions de joueurs sur iOs et Android. Oui vous avez bien lu, 3,5 millions et non pas quelques milliers comme les sondages à 2 balles qui servent parfois de base à des pseudo analystes. Et elle distille les résultats sur son blog, que je vous conseille de lire.

Comme une image vaut mieux que des mots, voici un des schémas tiré de cette enquête :

En à peine 6 mois, entre janvier 2011 et juin 2011, la proportion des revenus générés par les achats in-app par rapport aux ventes « classiques » d’applications est passée de 39% à 65%. Grosso on peut dire que les développeurs gagnent maintenant plus d’argent grâce aux achats intégrés (dans des apps gratuites), que par l’intermédiaire des ventes « brutes » d’apps payantes. Ce n’est pas forcément très étonnant, car si vous jetez un coup d’oeil à l’onglet « Rentables » de l’Appstore, vous y retrouverez bon nombre d’apps Freemium.

En complément voici une autre image qui parle d’elle même :

Bon ok c’est pas forcément super clair comme ça, je vais le décortiquer avec vous :

• la colonne de gauche représente, uniquement pour les jeux disposant d’achats in-app, la répartition du nombre de ces achats en fonction de leur prix. Donc 71% des achats in-app concernent des prix inférieurs à 10$, et 13% des prix supérieurs à 20$
• la colonne de droite représente, toujours parmi les revenus générés par les achats in-app, le pourcentage des revenus engrangés par les développeurs en fonction du prix de ces achats.

Et c’est surtout à droite que les chiffres sont surprenants, car on se rend compte que les achats in-app vendus plus de 20$, qui ne représentent que 13% des transactions, apportent pourtant plus de la moitié des revenus aux développeurs !!

Bref sur une période de temps finalement très courte les sources de revenus des développeurs sur iOs ont subit des changements importants, et il semble que cette tendance soit vraie également sur d’autres plateformes (il suffit de voir Team Fortress 2 ou HoN qui sont passés en F2P depuis peu sur Pc). Le modèle Freemium, ou encore Free To Play, pourtant souvent décrié, semble donc s’imposer petit à petit comme un modèle économique très rentable.

Pourtant certains éditeurs imposants comme Gameloft s’y sont essayés sans réel succès, mais peut être était-ce trop tôt ? Car selon la manière dont ils sont introduit dans l’application, les achats in-app peuvent être à double tranchant : parfois les utilisateurs sanctionnent l’app car trop limitée et ne comprennent pas pourquoi ils doivent débourser de l’argent pour débloquer le jeu complet, alors que c’est le principe même de de modèle.

Et vous qu’en pensez-vous, risque-t-on de voir débouler des tonnes de jeux gratuits en Free To Play sur l’Appstore dans les mois qui viennent ?