[by11] Preview exclusive de Caligo Chaser, le futur beat’em all de Com2uS!

Suite au tout nouveau partenariat entre Com2uS et votre site préféré, j’ai depuis ce lundi le privilège de participer à la bêta de Caligo Chaser. Le nouveau RPG (toujours en anglais) de la firme annonce un gameplay original, et devrait sortir au premier trimestre 2010. Petit tour du propriétaire.

ÉDIT : à la demande de Com2uS et suite à un virage semble-t-il conséquent dans le gameplay du jeu, l’éditeur m’a appelé hier pour me demander de remplacer « RPG » par « action-arcade ». C’était de toute façons une évidence pour moi, raison pour laquelle cette preview conserve tout son intérêt et sa pertinence.

On prend les mêmes et on recommence.

Fort d’une solide réputation en Corée et d’une renommée montante aux Etats-Unis, Com2uS a pris une résolution pour cette nouvelle année : ne rien changer. On sait qu’en dehors de quelques licences de baseball et d’un survival-horror passé inaperçu, la firme asiatique a fait du RPG son fer de lance, malgré la solide concurrence qui s’est installée sur le marché. Je ne rappellerai pas à votre souvenir la série controversée des Inotia, qui hors de nos frontières a été un véritable carton. On élargit encore l’offre, donc, avec le premier « RPG [action-slash] en 2D latérale », made in Korea.

Il n’y a qu’à regarder l’introduction -textuelle-, pour comprendre le topo : Caligo Chaser sera un énième jeu de braves soldats, esprits du mal et magie moyenâgeuse. Vous incarnez Chic, un jeune officier aux résultats prometteurs plongé dans la fournaise d’un monde assiégé par les Orcs et autres créatures démoniaques. Plusieurs éléments marquent de prime abord. Avant tout, le style graphique (et même la police de caractère) semblent littéralement copiés sur le mythique Zenonia, que l’on avait souvent comparé et préféré à Inotia. Com2uS a donc (un peu trop?) bien retenu sa leçon, en proposant un véritable ersatz graphique de son éternel concurrent, à une exception près : la parti-pris du point de vue.

En 2D et en privé.

Caligo Chaser, c’est un RPG en vue latérale, c’est a dire un RPG dont la partie « action » va se rapprocher d’un Streets of Rage ou d’un Zelda 2. Si cela déstabilise les premières minutes, on y gagne paradoxalement en profondeur de jeu et en lisibilité au fil des quêtes et autres explorations. Votre aventure se déroulera à la fois en ville, où vous ferez votre business et collecterez vos quêtes, et dans le monde d’Emporion. Ce monde est divisé en zones, et chacune d’entre-elle peut se définir comme une sorte d’instance qu’il vous faut parcourir de bout en bout pour pouvoir continuer.

Je m’explique : chaque zone en dehors des villes est en fait un « niveau » comparable à celui d’un Mario Bros, dans lequel vous entrez et avancez en tuant les monstres, jusqu’à en atteindre le bout, indépendamment des quêtes que vous avez à accomplir.

Si je dois tuer dix loups en forêt, je vais dans le monde « forêt », et je le recommence autant de fois que nécessaire pour avoir assez de cadavres à mon actif. Si l’idée m’a paru convaincante au départ, elle est malheureusement terriblement lassante tant la réalisation de quêtes tourne au ratissage méthodique et répétitif de zones assez similaires entre elles.

Overview

Cela dit point de désespoir, Caligo Chaser est plein de bon éléments, et surtout il est toujours en développement.

Dans la catégorie des bons points on ne peut ignorer l’humour omniprésent dans les dialogues, l’extrême fluidité des animations, et surtout la musique, qui passe du folklorique au heavy metal selon les situations, mettant parfaitement en valeur les scènes d’action. Le système de notation à la fin de chaque niveau est une autre très bonne idée, ainsi qu’un concept d’achievements (exploits à réaliser) appelé « collections » fort prometteur. D’autre part les combats à la Devil May Cry, sanglants et nerveux, sont presque une innovation dans le monde du RPG-à-papa.

Mais voilà : la carte minuscule rend la recherche de quêtes en ville laborieuse, et le menu lui aussi copié sur Zenonia perd la lisibilité et l’ergonomie que ce dernier lui avait insufflé. Le joystick, pour finir, manque terriblement de précision.

Si je devais pronostiquer sur ce que sera le Caligo Chaser de demain, je dirais qu’il a vocation a être un RPG pour casual. La trame s’annonce linéaire et classique, la construction du personnage (sans classes ni attributs particuliers) enfantine et le storytelling anglais assez pauvre. Par contre, le système de combats instanciés par zones, évalués et sanctionnés par des notes donnant lieu a des récompenses, est une réussite qui, revalorisée par une jouabilité améliorée, devrait amener beaucoup de néophytes à l’univers du RPG « soft ».

Info de dernière minute, Com2uS envisagerait sérieusement d’inclure la fonctionnalité de contenu téléchargeable payant à ce soft. Les rumeurs sur le forum des bêta-testeurs parlent de packs de quêtes… Nous reparlerons bien sûr de tout cela dès la fin de la bêta, c’est à dire dans exactement une semaine.

byEleven