[Test] Gangstar Rio : City of Saints

Avec la trilogie des Modern Combat, la série Gangstar est la plus prolifique de la maison Gameloft. Si l’engouement pour les « GTA-like » ne se dément pas, le fait que l’éditeur soit le seul à proposer ce type de jeu sur l’Appstore ne peut pas être étranger à l’affaire. Alors une fois encore, j’ai le plaisir de tester pour vous un jeu que tout le monde achète avant de lire les tests « tellement-il-est-trop-bien-c’est-comme-GTA-sur-mon-phone », j’ai nommé Gangstar Rio, 5,49€, en version universelle siouplaît (il va pleuvoir des grenouilles).

Et puisque c’est Gameloft, ce test sera forcément tout en subtilités, en demi-teintes et en « oui mais ». Car si d’énormes progrès ont été faits depuis l’opus précédent, c’est au prix de nombreux sacrifices,sur lesquels nous reviendrons dans la longueur. Première thématique, et à mon sens la plus importante, le background. Les deux premiers volets de la série nous avaient servi coup sur coup des caricatures de gangsters américains griffés 1990′s dans des scénarios de série B. Force est de reconnaître que pour ce numéro trois un effort sérieux a été fait sur la trame. Flirtant avec certains thrillers fort connus (que je ne citerais pas pour ne pas vous spoiler l’histoire), le jeu pose un environnement crédible autour de notre héros, donnant un sens à ses agissement (finis les enchaînements de missions insipides des épisodes précédents). D’autre part, un système de leveling avec des points d’expérience à dépenser vient renforcer l’implication dans le scénario. Premier bémol sur ce premier thème cela dit, les dialogues. Si l’histoire est convenable, Gameloft semble incapable d’imaginer qu’un gangster ne soit pas noir, macho et borné. Je passerai outre les protagonistes singeant l’accent portugais pour « faire plus vrai » (j’ai l’impression de jouer avec les Inconnus…), cela dit les échanges entre personnages frisent franchement avec le grand ridicule, comme le montre cet extrait grandiloquent que j’intitulerais : « Les femmes, par Gameloft ».

Second point, les graphismes. Sur ses dernières sorties Gameloft se donne un mal de chien pour rompre avec sa réputation de créateur de personnages à tête carrée, et il faut admettre que la réussite est au rendez-vous. Je n’avais pas été bluffé devant une cinématique depuis longtemps. Les personnages sont extrêmement détaillés, la lumière se reflète sur le corps et les vêtements de notre héros, et cerise sur le gâteau, l’animation de visages (mais plus encore des lèvres) est stupéfiante. Un effort a été fait sur les véhicules également, plus détaillés et surtout moins « communs », chacun ayant sa personnalité. Le revers de la médaille, cette fois, vient du fait que l’environnement (décors et textures) n’a pas quant à lui fait ce bond en avant. On se retrouve avec les même système de textures « empilées » qui date du premier opus (à savoir que plus vous vous éloignez plus les textures sont floues pour économiser de la mémoire et garder le jeu fluide…. ça donne un peu l’impression d’avoir picolé ou de porter les lunettes de ma tante). Mais avec des personnages aussi finement ciselés, avec des effets de lumière aussi spectaculaires, la laideur de l’environnement ne fait que sauter encore plus aux yeux.

Là je suis formel, c'est le coucher de soleil de mon test de Modern Combat 3

Et paf! Même à deux mètres, impossible de déchiffrer le texte. Notez a quel point le personnage très réussi jure dans ce décor en textures baveuses

Les fameuses textures Gameloft, "plus t'es loin plus c'est moche".

Troisième point, la jouabilité. Là aussi, Gameloft semble avoir entendu ses fans en corrigeant beaucoup de ses torts. La prise en main des véhicules (hors motos) est bien plus réaliste, l’effet « savonnette » a été largement gommé. De nombreux véhicules originaux comme les quads font leur apparition, et on a moins l’impression que toutes les voitures se valent. L’IA sans être exceptionnelle fait illusion et la carte interactive (permettant de choisir sa mission sans avoir à se rendre à un point donné) héritée des volets précédents apporte un confort appréciable. Le souci de sauvegarde lui-aussi semble définitivement réglé, bien que souvent vous repreniez votre partie sans votre véhicule. Seul hic à mon sens, les gunfights restent très imprécis et frustrants sur iPhone, la visée automatique faisant mal son office (choisissant aléatoirement des civils, des pots de fleurs, …) L’ambiance sonore reste à la pointe, avec une grande variété de musiques et un doublage intégral des dialogues. Pour finir, la durée de vie est très correcte (environ six heures), agrémentée par le système d’expérience et de quelques objets cachés (dont l’intérêt cela dit n’est pas flagrant).

Même les ingénieurs de chez Gameloft savent pas comment j'ai fait ça.

J’ai toujours pensé qu’en se lançant dans l’aventure du GTA-like, Gameloft visait trop grand. Trop de scripts, trop de polygones, trop d’interactions pour nos petits appareils. Alors oui, les poteaux électriques continuent parfois à s’envoler sans raison (peuvent-ils en avoir?), les riverains s’encastrent encore spontanément dans les murs avec leurs 4×4, les textures sont vraiment horribles, mais je reconnais que le travail accompli ici est très honorable. Pour la première fois en trois épisodes j’ai vraiment pris plaisir à jouer au soft, qui propose enfin une immersion correcte et une durée de vie au dessus de la moyenne. Si le prix reste élevé et donc l’achat plein pot plutôt déconseillé aux novices, je ne peux dénigrer cette application,universelle, qui de surcroît tourne parfaitement sur les appareils de la précédente génération.