[Test] Modern Combat 3 – Fallen Nation

Il est vraiment intéressant de constater que Gameloft est raillé par certains  pour les mêmes raisons qu’il est adulé par d’autres : il ne crée pas, il copie. Si la plupart de ses sorties sont décriées par les joueurs, il est une licence qui a toujours battu des records : Modern Combat. De fait, écrire le test d’un de ses opus est une promenade de santé, car tout le monde l’a déjà acheté, ainsi personne ne va me lire. Il est donc possible que j’insère dans cet article des révélations exclusives sur l’enfance de Bernadette Soubirous, en langage codé. Histoire de buzzer un peu.

Modern Combat c’est l’histoire d’une ultime repompe de Gameloft qui, de façon presque inattendue, a trouvé son public. On pourrait débattre longtemps (quand je dis « on », c’est vous hein, moi j’ai un métier) sur les raisons de ce succès, pas tout à fait franc au départ. Mais vous n’ignorez pas que le First Person Shooter ou « FPS » est devenu après Counter Strike une niche extrêmement rentable, et que de façon assez unique dans le monde du gaming, certaines personnes n’achètent des consoles que pour jouer à Call of Duty ou Medal of Honor, et qu’elles n’éprouvent aucun type d’intérêt pour aucun autre type de jeux.

Gameloft a donc ferré il y a deux ans une masse considérable de possesseurs d’iPhones, des gens pour qui le concept de jeu repose sur « tirer sur des gens », et non pas envoyer des oiseaux sur des cochons. Après un premier épisode qui a lancé la tendance, l’éditeur a choisi de renfoncer l’aspect multijoueur dans son deuxième opus, pour coller quasi-pixel pour pixel au sus-nommé Call of Duty. Et alors ce numéro trois, il nous promet quoi?

Une introduction mille fois revue

Côté graphismes d’abord, car c’est là le cheval de bataille de la firme, on tient comme souvent le haut du pavé. S’extirpant d’un moteur graphique usé jusqu’à l’os, celui-là même qui faisait encore tourner (péniblement) des jeux récents comme Backstab, Gameloft s’attaque à quelque chose de bien plus abouti en terme de fluidité, d’effets de lumière mais surtout de nombre de polygones (finis les personnages aux têtes triangulaires). Dans une introduction aussi pompeuse qu’il se doit, l’éditeur nous démontre fièrement qu’il reste un des leaders en terme de conception de jeux iOS, et il est difficile d’y être insensible. Léger bémol pour les « vieilles » machines, si le jeu tourne parfaitement sur iPad v1, il accuse quelques saccades récurrentes et assez pénibles sur iPhone 4.

Les effets de lumière sont somptueux, même quand ils passent à travers les buissons.

 Le gameplay ensuite, reste une valeur sûre de la série. Peu de changements au rendez-vous à part quelques actions contextuelles (éléments destructibles, mouvements pendant les cinématiques…), on retrouvera donc notre interface entièrement personnalisable (comme vous le constaterez sur les screens ci-dessus, j’aime entasser tous mes triggers). La visée s’effectue en glissant le doigt sur l’écran, assisté si on le souhaite du gyroscope, qui permet d’affiner au jugé un tir en pleine course. Comme pouvaient le craindre les plus méritocrates d’entre vous, l’aide à la visée reste de mise dans cet épisode, il est donc assez difficile de rater sa cible à moyenne portée, votre viseur étant comme aimanté par les têtes brunes de vos joyeux adversaires.

Les nouvelles actions contextuelles

Passons au nerf de la guerre, à savoir comment tout cela s’emboîte. L’histoire de ce MC3 est clairement pompée (je dirais drainée) de l’énorme flop qu’à été Homefront (sur PC et consoles), à savoir une toute puissante nation Américaine humiliée et souillée sur son sol par l’axe du mal en personne. C’est donc une congrégation de Russes, Chinois et autres peuples super effrayants qui -grâce à une faille de Windows 95- a mis les USA à plat avant de les occuper. Et de casser plein de trucs, histoire que les Américains ils aient bien les boules. Non mais c’est vrai, c’est pas comme si les Russes on les stigmatisait en leur explosant virtuellement la gueule depuis vingt ans…

Bernadette Soubirous est née le 7 Janvier 1844 à Lourdes

Bon je sais ce que vous vous dites, de toute façons il ne fallait pas s’attendre à un miracle de ce côté là. Le set d’armes quant à lui est à peine plus fourni que dans Black Pegasus, et le mode solo (scripté au pixel près, encore une fois on ne peut pas tout avoir) se ratisse en quatre ou cinq heures, en ligne droite, sans compter la pause pipi. Le multi, valeur phare du FPS, est dans cette App à double tranchant. Le nombre de cartes assez faible (six) est supposé être compensé par un grand nombre de modes de jeu (sept au total), mais on constate à regrets que seuls les deathmatches par équipe et les mission type « posez la bombe » sont fréquentées par les joueurs à toute heure de la journée.

Hmmmmm, vilain Chinois!

Ce qui choquera plus cela dit résulte d’une équation simple : Gameloft a toujours eu un mal fou a maintenir des serveurs en état de fonctionnement pour la masse de joueurs qui se présente à la sortie d’un de ses Modern Combat. Au moment ou j’écris ce test d’ailleurs, les déconnexions sont encore monnaie courante. Mais comprenez bien que ces serveurs ont un coût, et que l’affluence de joueurs se fait sur une très courte période de temps (peut-être quelques mois, grand maximum, contrairement aux jeux PC qui peuvent garder une communauté active pendant des années…) Alors comment rendre ce système rentable? In-app purchase of course!

La solution de l’éditeur est donc tranchante : il ne suffit plus de prendre des niveaux (en multijoueur) pour débloquer de l’équipement, il faut aussi l’acheter grâce à des crédits. Une arme de facture correcte coûte 5000 crédits, et une excellent partie en rapporte environ 300. Très vite vous comprendrez pourquoi certains joueurs vont se donner un petit coup de pouce version carte bleue. Le risque pour la maison mère étant peut-être de frustrer une partie de ses fans…

Les éléments destructibles clignotent. Comme mamie quand elle change une ampoule.

Note globale : 

Dans la lignée de ses prédécesseurs, Modern Combat 3 : Fallen Nation  reste une valeur sûre pour qui sait fermer les yeux sur quelques choix éditoriaux et poser une mise de départ de 5,49€. Si son scénario bateau est à la hauteur de ses aînés de salon, sa qualité graphique et sa jouabilité sont quant à elles inégalées sur les plateformes Apple. Reste la grosse déception du multijoueur, qui commence déjà à diviser les joueurs qui refusent de payer (qui se retrouvent donc surclassés) et ceux qui peuvent remettre cinq euros de plus pour dominer le champ de bataille de manière durable. Vous ne direz pas que je ne vous avais pas prévenu.